据世卫组织资料显示，癌症是全球第二大死亡原因。放眼本地，癌症已多年盘据本澳十大死因之首。根据卫生局统计，癌症每年夺去超过八百名居民的生命，给整个社会、家庭、个人等带来沉重的打击。即使现代医学高速发展，诊治方法日新月异，癌症在治疗上已渐露曙光，但治疗和康复的道路，仍然漫长且艰辛。预防癌症，刻不容缓。

 实践健康生活模式、戒烟限酒、接种疫苗预防与癌症相关的病毒感染等，是癌症预防的第一级方法。而第二级预防，则包括及早发现癌症和癌症筛查。不少人认为，若不幸患癌，身体或多或少会感到不适，殊不知，并非所有癌症在初期都会显露症状。因此，使用合适的检查方法，在疾病未出现症状之前查找不正常的病变或初期癌症，便是癌症筛查的目的。部分癌症（如大肠癌）从癌前病变发展到具入侵性的癌细胞，有时需要数以年计的时间。因此，在这段时间进行合适的筛查项目，便有机会发现异常，及早诊治。

 当然，癌症种类繁多，不是每一种癌症均有可靠的筛查方法，也不是所有筛查方法都百分百準确，亦并非全部人均要接受筛查。在制定癌症筛查计划时，医疗卫生工作者常需考虑多项因素及準则，例如，一、疾病方面：所筛查的癌症必须是社会中较为常见的、严重程度高的、对发病进程有充分研究和了解的，以及从症状出现至明显发病历时较长的癌症；二、检验项目方面：对该癌症有高敏感性和特异性的测试项目、简便易行、安全可靠、价格相宜；三、诊疗方面：癌症诊断后需要具备有效果的诊疗方案及充足的医疗设施。就现有研究及实证数据支持，目前行之有效的大型癌症筛查方式，主要有：年龄合资格人士每两年以大便潜血试验筛查大肠癌，女性以子宫颈细胞抹片及HPV（人类乳头状瘤病毒）测试筛查子宫颈癌。对于高风险人群，如家族中有直系亲属于六十岁前确诊大肠癌者，应与医生商讨提前进行大肠癌筛查的时间及选择方案；若多名家庭成员罹患乳癌或带有某些基因突变（如BRCA1或 BRCA2基因）人士，应向医生查询是否接受乳癌筛查及开始检查的年龄。

 此外，部分人或会热衷于以抽血检验肿瘤指标来筛查癌症，但事实上大部分肿瘤标记物未能有效地及早发现癌细胞，部分肿瘤指标能有助临床医生评估癌症治疗疗效及侦测复发情况，但这并不属于筛查範畴，只有少数标记物能用在癌症早期探测上，如乙型肝炎病毒感染者定期进行血液肿瘤指标AFP（甲胎蛋白）指数筛检肝癌，并须辅以腹部超声波联合检测。

 筛查一小步，防癌一大步。癌症的早诊早治能大大延长患者夀命及减少疾病带来的严重后果，参与计划的人士须了解各项筛查项目的优势及不足之处。如对癌症筛查有疑问，应先谘询医护人员。