临床上经常遇到焦急的家长询问：感觉小朋友牙齿很乱，是否马上就要开始矫正？当获悉最好等换完牙再矫正时，又会说听闻从乳牙开始矫正，以后牙齿才会整齐又漂亮。其实，所谓的“矫正黄金时期”，一般是指利用儿童的生长发育期（正在换牙期间）来做上下颌骨的调整，以最

 少的时间达到最好的矫正治疗效果。

 牙齿生长发育的时间可分为如下三个阶段：

 一、第一阶段：一至六岁，儿童的乳牙齿列期。

 六至八个月——中门齿。这时生长的是中门齿，通常是下排牙齿会先长出来，生长的速度从半个月到半年都有。

 八至十二个月——侧门齿。此时会在门牙旁边长出侧门齿，通常是上排牙齿会先长，有的人八个月的时候就把上下排的中门齿、侧门齿长完，但也有人到了 一 岁才只长出一颗门牙。

 十六至十九个月——第一臼齿。臼齿会比门牙长得慢一点，大约在十六个月会长出第一颗大臼齿，但上、下、左、右的位置不一定，之后会慢慢补齐其他四颗。

 十六至二十二个月——犬齿。犬齿会接着臼齿之后生长，一般来说会是上排犬齿先长出来。

 二十五至三十三个月——第二臼齿。最后的大臼齿会在差不多三十个月左右长出来，也是上、下、左、右位置不一定，慢慢长齐。

 二、第二阶段：六至十二岁，混合齿列期（因为开始有恆牙长出，乳牙会逐渐脱落，口腔内同时有乳牙及恆牙并存，故称为混合齿列）。乳牙的换牙顺序其实每个人都会不同，但大部分会从下颚门牙开始，然后是上颚门牙接着依序从内侧门牙、犬齿、第一小臼齿、第二小臼齿开始换牙，依照着“左右对称，先下后上”的原则。

 三、第三阶段：十二岁以后，恆牙齿列期。因乳牙是恆牙最自然的空间维持器，所以乳牙一定要保养好，建议要定期检查（约四个月至六个月检查一次）。

 在第二阶段混合齿列（六至十二岁）时，当前面的门牙开始长出来，就慢慢的可以看出牙齿的发展趋势，70%至80%的小朋友在这个时候（约六至八岁）就可以决定是否需要矫正治疗。值得注意的是，不是在这个阶段就马上进行牙齿矫正治疗，只有少数约10%的小朋友需要早期矫正。

 基本上齿颚矫正的治疗黄金时间是六至十二岁，约在小学四至六年级，这个阶段牙齿的发育已接近完成，但又还不是全部换完，这个时候有一些生长过程可以被医疗技术利用，换牙之剩余空间并在短时间内同时将所有的牙齿一起排列整齐，建立一个健康稳定的咬合关係；因为这个阶段孩童颚骨发育尚未成熟，骨质较鬆软，牙齿移动的速度是最快的，所以是齿颚矫正治疗的黄金时期。