小儿健康的生长发育与其所处的家庭和社会环境健康与否，密切相关。暴力对小儿健康发育的影响，越来越受到社会工作者、儿科医生和儿童心理专家的重视。

 儿童面对的最初暴力往往是家庭暴力，据估计家暴的发生率约百分之十六。家暴直接受害者常常是母亲，但是作为旁观者，暴力事件给儿童留下深刻情感上的伤害，而不是身体上的伤痕。如果没有充分意识到见证暴力对儿童的心理健康伤害，就会错过必要的干预机会。另一个常见的暴力是社会暴力，从欧美发达国家的一项调查中发现，超过三分之一的学龄儿童，目睹过社会暴力事件。电视是暴力暴露的最常见途径，儿童花在看电视的时间越来越多，而电视越来越多含有血腥暴力内容。儘管媒体暴力不能等同于“真实生活”中的暴力，但是媒体暴力使儿童对暴力行为的含义和影响变得不敏感。

 儿童目睹暴力和亲身经历暴力对健康和发育的影响，除了身体的伤害，对心理和行为也有巨大影响，影响他们如何看待这个社会及他们在这个社会中的地位。受影响的儿童会认为这个世界是危险的，不可预测的，这种恐惧会妨碍他们对环境的探索，而这种探索对童年时期的学习是至关重要的。他们在学校的表现不良、焦虑和抑郁的症状、缺乏自尊心，与过多的接触暴力有关。暴力给儿童幼年的心灵留下深刻印象，即暴力在人际关係中所起的作用。也许最令人悲哀的结果是暴力改变了他们对将来的看法，他们也许相信自己很早就会死去，因此更加冒险、酗酒、吸毒、故意违法乱纪和破坏公约良俗、具进攻性、逃学。长期暴力暴露会增加儿童心理、社会、学业、躯体问题的危险性，参与暴力行为的危险性也增加，会患创伤后紧张性失调，表现为情感、精神、神经功能紊乱及通过游戏和活动再现创伤经历的怪异行为。

 识别家庭暴力的方法是耐心询问年龄足够大的儿童和父母，对妊娠期和产后不久的女性尤其重要，因为这个阶段是妇女最易遭虐待的时期。

 很重要的一点是使被调查的家庭确信，所有家庭都会被问及家庭暴力问题。直接询问最有效，或由一般性问题过渡到特殊问题，其中收集症状和行为的细节很重要。社会工作者、教师、心理学家和儿科医生要给予受到暴力的父母和儿童有效谘询，提供暴力受虐儿童的常见症状和行为资讯，提供支援和转介服务。

 给儿童提供社会服务，使其远离暴力现场，家长为小儿选择适宜的电视节目，控制电视暴力与少儿不宜的内容。鼓励儿童多多参加社会和校园健康文艺、体育、社会公益活动，培养积极向上的品行，让儿童远离暴力，促进身心健康生长发育。