苏伊士运河是兵家必争之地，其开凿工程费用浩大，埃及于一八六九年十一月开通运河时，已背上了沉重外债，最终英法两国以债权人身份对埃及实行“财政共管”：每年将埃及四分三的税收，用来偿付欧洲债主。英法掌控了埃及主要财政来源，埃及国家财政管理全在其控制下，欧洲人又进入了埃及政府内阁，实行“长臂管辖”——虽然那时埃及名义上仍是奥斯曼土耳其帝国的附属国。

 一九一四年，第一次世界大战爆发，英国乘机向土耳其宣战，宣布埃及是英国的正式保护国。一九二三年，埃及修宪成君主立宪制国家。自第一次世界大战结束后至二十世纪五十年代，埃及人民不断发起脱离英殖统治的独立运动。一九五二年，八十九名军官在纳赛尔领导下发动不流血政变，推翻君主，成立共和，此后新政府致力于民族独立解放运动，纳赛尔亦甚得埃及人民拥戴。一九五五年英军终于撤离埃及，结束了长达七十多年的军事佔领，但仍有运河的股权。

 由于以埃关係愈来愈差，埃及封锁了阿卡巴湾，不让以色列船使用苏伊士运河由红海出地中海，英法觉得用以色列发动攻埃战争最合适。

 纳赛尔是阿拉伯民族主义者，矢志要成为阿拉伯世界领袖。一九五六年他宣布将苏伊士运河收归国有，按当天股市收市价，赔偿股东。他準备用运河收益，以本国之力兴建阿斯旺水坝，不假手欧洲人、尤其是英国资金。英法哪肯让埃及这样做？控制苏伊士运河，就可以控制整个东地中海和中东地区，而苏伊士运河是欧洲人往东方贸易的主要通道。两国于是合谋进攻埃及，控制运河，推翻有亲俄远西方倾向的纳赛尔总统。

 （美国和联合国的恩怨情仇 · 十二）

 沈 实