由于美国的执法体系选择性地执法，司法系统歧视性地判决，身陷囹圄的囚犯，绝大部分是非洲裔成年男子。囚犯出租制度实际上是另一个形式的奴隶制：无偿劳动，受害者被人重複买卖。

 出租囚犯之外，南方州又有限制自由黑人的法例出台。内战后，黑奴虽得到解放，但南方州巧立名目，成立名为Black Code的法例，限制黑人自由流动，强迫他们只可受僱于白人。有一些州更立法规定，黑人在没有得到其僱主的批准下转换工作是非法的；还有“流浪罪”（没有工作，流浪也是罪），一旦罪成，若是黑人的话，大多被囚禁。

 他们会为一系列轻微的违法行为而被判监：例如在草地上行走，在街上游蕩，都可以被捕。有一些专业的“罪案猎人”，像捕捉麻雀那样去抓轻微违法的黑人，设陷阱让他们入局，他们按人头收钱，“麻雀”捉得愈多，收入愈丰。

 解放黑奴之后，不少黑人想工作，而美国内战后处于重建阶段，导致劳动力需求大增而供应短缺。多抓黑人入狱，监狱内就有充裕的劳动力，州政府可以把被定罪的囚犯出租给私企，以低于市场价出租囚犯劳工，而且是可以强迫他们劳动的，自然大受私企欢迎。美国巨企“美国钢铁”也是以承租囚犯作为其主要劳动力之一。

 除了“罪案猎人”的虎视眈眈之外，刑事司法系统、私人种植园，及其他商家东主也串谋设陷阱，让黑人堕入法网，把他们定罪，使他们成为囚犯之后，就是无需成本的劳动力。每当劳工紧缺时，被抓入狱的人数就急速上升。就算被法庭宣判无罪，但无法支付自己堂费的人，亦陷入法网，一样被抓进监狱，然后给出租做劳工。

 （加拿大对暗黑史认错了，美国呢？ · 五）

 沈 实