美国援华志愿军(AVG)飞机，都是寇蒂斯40-P 型，原是英军订购，但付货时发觉性能不达标，而遭英军拒收货的“次品”，是当时国民政府的最佳选择。此机性能不如日本零式及一式战机好，但陈纳德吸收了之前苏联志愿空军对付日机的一些战术动作，如高速俯冲及攀升，一击即逃，就找到日机的弱点攻击之。

 陈纳德在其回忆录《一个战士的道路》中描述，AVG在仰光的空战，奠定了被称为“飞虎队”的称号。由一九四二年一至二月间，在缅甸及日佔泰国上空所进行的空战中，“飞虎队”证实击落或摧毁了二百九十九架日机（机师每击落一架日机，可得五百美元奖金），未经证实的还有不少，他们在作战中仅损失了十二架飞机。这个空战纪录，到目前为止仍没有任何军队能够打破。要知道当时的“飞虎队”中，有不少是经验不足的后备役。

 飞虎队儘管厉害，但日军无论在兵力与火力上都比他们和英军多。一九四二年三月，仰光沦陷。但飞虎队的努力，确实阻慢了日军向中国西南挺进，保持了唯一补给线的通行，助力中国继续抗战。

 到此阶段，美国已正式与日本交战，无需假装中立。于是美国军方把在华的AVG部队纳回美国陆军航空部队中。一九四二年四月，陈纳德重新加入美军，“飞虎队”作战至夏天。五月，他们在云南战情危急时赶到，成功阻截了日军向怒江峡谷挺进。自此，日军再没有从这条战线威胁中国。

 一九四二年七月四日，飞虎队正式解散，给改编为美国驻华空军特遣队，大部分军人重投原来在美军中的部队。还有一些队员留在中国，成为民航机机师，也有人返回美国担任非军方工作。

 （“飞虎队”背后鲜为人知的故事 · 六）

 沈 实