谈到解放纳粹集中营时目睹的骇人现象，基辛格在日记中写道：“我从未见过人们沦落到如此程度，看起来几乎不像人，都是骷髅。”不过，事后基辛格对他的战时服役情况相对沉默，甚少再提。

 二战结束后，他返回美国，进入哈佛大学就读，以优异成绩获得博士学位，并于一九五九年成为哈佛大学政治学系的终身教授。基辛格凭藉他的第二本书《核武器与外交政策》在学术界崭露头角，并以核武及外交政策专家身份，赢得国际声誉。当时他在书中批评了时任总统艾森豪威尔，威胁要以大规模报复，来阻吓苏联攻击的政策，他认为应该採取灵活反应，“一场有限度的战术性核子战是可以赢的”。

 他在哈佛任教时，为不同的美国机构、智库担任外交政策或安全顾问；参与洛克菲勒及尼克松的总统竞选工作。在上世纪五十及六十年代，先后兼任艾森豪威尔、肯尼迪、约翰逊三位总统的顾问，一九六九年才弃教从政，全职当尼克松总统的国家安全顾问。

 为基辛格作传记的费格森表示，基氏在美国权力排名中迅速冒升，许是时势造英雄，但也归功于他的人脉网络建设能力：基辛格一开始就投入大量精力来建立一个横向延伸到华盛顿特区以外的关係网，当中包括媒体、外国政府，甚至娱乐界。

 基辛格最着名而为世人所熟悉的，是他的务实外交政策。他拒绝接受美国在外交事务上採道德主义取态，主张基于对权力平衡的清醒认知，採更加务实的原则；他愿意在“承认苏联是竞争对手，对方也是超级大国”的基础上，寻求与莫斯科合作。这一政策后来被称为“缓和政策”，确实减少了国际间的紧张气氛。

 （基辛格传奇 · 七）

 沈 实