美国把拉美视为“自家后院”的政策已两百年。十九世纪二十年代前后，西班牙在拉美的殖民地纷纷闹独立。一八二三年美国发表“门罗主义”外交政策，警告欧洲勿再在西半球搞殖民，否则无异于与美国为敌。此政策把拉美与加勒比海划入美国势力範围。

 门罗主义发表后不久，一八三六年，原是墨西哥领土的得克萨斯州，打了一场脱离墨西哥宣布独立的战争。

 墨西哥当然不承认其独立地位，并警告美国勿试图染指得克萨斯。结果，美国于一八四五年把得州併入美国版图，翌年就爆发了美墨战争，美国轻易取胜，加州连人带地一併被美国吞掉。美国西南部那么多墨西哥与拉丁裔人，都是前墨西哥人。

 十九世纪九十年代，西班牙殖民地古巴发生动乱，美国乘机插手，一八九八年爆美西战争，美国击败西班牙，取得了波多黎各，并在古巴设立了保护地。二十世纪初，美国又染指巴拿马运河，支持巴拿马从哥伦比亚独立出去，并设立运河区，由美国拥有及营运。这条运河促进了世界贸易——美国是大赢家。巴拿马运河区直到一九七九年才归还巴拿马。

 墨西哥处于美国南邻，实为地缘灾难。一九一○年墨西哥爆发革命，总统马杜罗在政变中被推翻后遇刺。二战结束，冷战开始，门罗主义变成防止苏联在西半球扩张势力，及拒绝共产主义的工具。期间，美国又再掀起新一轮干预拉丁美洲事务的外交政策，支持多个国家政变，推翻民选左翼政府。

 二十世纪六十年代后，拉美日益成为美国大麻与可卡因的製造及供应地。利字当头，犯罪集团纷纷在墨西哥与中美其他国家争夺控制毒品供应链，地盘争夺战弄得鸡犬不宁。

 （中国影响力遍及拉美 · 助巴西再工业化 · 六）

 沈 实