英国由印度出口鸦片到中国的利润，足以购买所需的中国茶叶量。英国商人是这样两边盘剥的：佔领鸦片生产大国印度之后，把大量毛织品无关税倾销到印度，却在印国内设税卡，摧毁印度纺织业；再把垄断栽种及经营的印度鸦片出口到中国，又从中国进口茶叶运回英国，形成了中、英、印三国，只利英国的无本生利贸易关係。鸦片成为三角贸易中最重要的商品，为英国赚得大量白银。同时又把印度种的粮食穀物运到世界各殖民地牟利，不管印度饿莩遍野。

 面对鸦片泛滥，白银严重流失，清廷每年都发令禁止贩运鸦片。贪官污吏借禁烟来受洋商贿赂，鸦片禁之不绝，贩、食如故。朝廷内部出现了“弛禁”与“严禁”的争论。

 最后林则徐提出的方案，得道光皇帝接纳。他主张销毁烟具烟枪，限期内改造烟民，惩治本国鸦片商贩与吸食者。他在自己的湖北湖南管辖区成功实施了此方案，令道光皇帝对他信服。于是有一八三九年六月虎门销烟行动。美国汉学传教士卫三畏对事件有如下评论：“在世界历史中，一个非基督教的君主，宁愿销毁损害它臣民的东西，而不愿出售它来装满自己的腰包，这是唯一的一个实例。”

 卫三畏最初的任务是受教会差遣前往广州负责印刷工作，后往日本为美国尝试打开美日贸易。其后再到广州转任美国驻华专员署秘书。他编有《中国总论》及一本粤英字典。第二次鸦片战争时任中美谈判签订《天津条约》的美方副代表，一八六○年任美国驻华公使馆临时代办，十六年后退休返国，在耶鲁大学任汉学教授，是美国第一个在大学教汉学的人。

 （英殖民统治如何消灭一亿印度人口 · 六）

 沈 实