卡塔尔“半岛电视台”去年十二月刊出〈英国殖民主义如何在四十年内杀死一亿印度人〉，题目骇人。文章的两位作者分别是澳洲麦觉理大学研究员迪伦 · 沙利文，和“环境科学语言与技术研究所”教授杰森 · 希尔克。这所研究所是设在西班牙巴塞罗那的一个国际多学科中心，致力于促进环境科学领域的学术研究，旨在提高人们对全球环境变化及环境问题本质的理解，研究促进可持续经济转型政策、战略和技术。

 两位学者指出，他们的研究发现在一八八○年至一九二○年期间，英国在印度的殖民剥削政策，造成了印度大约一亿人死亡。其所夺去的生命，比苏联、中国大跃进时期、朝鲜的所有饑荒、柬埔寨波尔布特统治时期，及埃塞俄比亚饑荒全数加起来丧失的生命还要多。

 引起两位学者撰此文的缘由，是近年人们对大英帝国的怀旧情绪有重新抬头之势，例如尼尔 · 费格森的《帝国：英国如何创造现代世界》和布鲁斯 · 吉利的《最后的帝国主义者》等风行一时的书，都声称英国殖民主义为印度和其他殖民地带来了繁荣和发展。此前两年，YouGov的一项民意调查更发现，三成二的英国人对国家的殖民历史感到极其自豪。

 但实际的历史真相并非如此。据经济史学家罗伯特 · C · 艾伦的研究，在英国统治下，印度的极端贫穷人口从一八一○年的两成三升到二十世纪中的五成以上（全国逾一半人口陷入极端贫穷中）；实际工资在殖民期间一直下降，十九世纪到达谷底，饑荒变得频繁且致命。事实是：殖民主义非但没有造福印度人民，反而成为人类悲剧历史上，鲜有类似记载的死人无数事件。

 （英殖民统治如何消灭一亿印度人口 · 一）

 沈 实