经济与生活息息相关，但当提起关于经济的书籍，第一时间大概想到教科书或学术论着。而将经济学理论，以深入浅出、普罗大众都能明白的方式，解释生活中各种经济现象，韩裔经济学家张夏準，无疑是其中的高手之一。

 毋须具备太多经济学知识，却仍然能理解基本内容，是閲读张夏準作品的好处之一，看似举重若轻，其实足见其深厚功力。张夏準出生于韩国一个小康家庭，后负笈英国，获得剑桥大学政治经济学博士后，曾在该校任教，现于伦敦大学亚非学院教授经济学，也是英国《卫报》专栏作家。他亦曾担任剑桥大学发展研究中心主任，以及联合国、世界银行、亚洲发展银行的顾问。

 这位曾受马克思主义政治经济学影响深远的经济学家，过去二十年写过不少关于经济政策的着作，他的《踢走梯子：历史眼光下的发展策略》，更令他一举成名。在这本屡获殊荣的着作中，张夏準一反主流经济论述，直指所有发达国家的致富之道，皆有赖于政府积极干预经济。他点名世贸组织、世界银行和国际货币基金，批评他们阻挠发展中国家脱贫。七年前，英国脱欧公投前夕，张夏準在《卫报》撰文，指不论英国脱欧与否，都无法摆脱其长期过度依赖金融业而忽略製造业的结构性问题，更反驳在后工业知识经济年代，製造业不再重要的说法。他举例瑞士这个全球人均製造货品产量最高的国家，藉此强调製造业始终是确保国家长远经济繁荣的主要来源。

 如果读者单看书名，以为张夏準想以经济学者身份，捞过界当食家，那恐怕是一个美丽的误会。因为严格来说，《餐桌上的经济学》不过是以十八种日常食物为切入点，藉着讲解每一种食物背后的故事，向读者解释经济学概念外，张夏準亦一如既往，挑战当今经济学主流的说法，促使读者反思主导当今世界的新自由主义经济学，以因应全球秩序的大变局。

 开门七件事，柴米油盐酱醋茶。每一口食物，其实都有相关文化因素、经济历史和贸易政策推动，这不只影响人类的经济行为，更塑造了社会的价值判断和公共政策。在《餐桌上的经济学》中，作者以历史角度，配合经济学实证分析，加上诙谐的写作风格，试图揭开现代经济背后的真面目。譬如热带地区多穷国，为什么当地的国民只想捡椰子？几乎人见人爱的朱古力，究竟藏着什么瑞士人富裕的秘密？又例如让牛肉在全球自由贸易，但説到底又是谁的“自由”？

 在《餐桌上的经济学》中，张夏準除了讨论自动化、产业升级、公平贸易、製造业对一国经济的重要性等经济议题外，亦希望解释这些跟时局密切相关的经济学概念，正如何影响着贫富差距、公共卫生与气候变迁等问题，企图破解自上世纪九十年代开始对“华盛顿共识”的迷思，即一套以新自由主义为基础，针对拉丁美洲和东欧国家发展的政治经济学理论。