人人都想财务自由，提早退休。本书作者也不例外，身为曾获艾美奖提名的电影导演和製作人，史考特 · 瑞肯斯原与妻子和女儿在美国加州过着令人艳羡的中产生活，有车有楼，衣食无忧。但赚得越多，花得越多，随之而来是陷入不断超时工作与过度消费的循环里。就在对营营役役的生活感到迷惘之际，他因缘际会接触到名为“FIRE”的理财运动，并展开一场追寻财务自由的旅程。而将这趟旅程撰写成书的同时，亦把当中过程拍摄成纪录片《Playing with FIRE》，志不在教人如何达成“FIRE”，只为让大众一窥这个理财运动，也分享他在此行的心路历程。

 “FIRE”全称“Financial Independence,

 Retire Early”，意指财务自主，提早退休。要达到“FIRE”，核心原则是开支不能超过所得，存下大幅比例金额，且将余额进行投资，并避免堆债。实践的具体步骤包括：先计算个人净值（即资产减去负债），然后缩减日常开销（尤其住房、交通、饮食方面）及提高储蓄率，并让存款为你工作（投资或收息），再设法增加额外收入（创业或兼职）。如此，即可早日摆脱“为五斗米折腰”的生活，回归自己锺爱之事，享受财务无虞的乐活人生。

 提到“少花钱、多赚钱、钱滚钱”，这些理财原则在大多致富书籍中都已有着墨。然而“FIRE”与别不同的地方，在于达成财务自由只是手段而已，终极目标是买回自己的时间，将这些时间用在珍视之物上，譬如享受天伦之乐、追逐梦想、寻找人生意义等。也就是说，这个理财运动并非仅止于数字上的省吃俭用及获得盈余，更重要是因量入为出、不过度消费，在生活上作出断捨离，而造就人生的丰盛。

 书内记载了作者踏上“FIRE”旅程一年来的经历：由最初听到“FIRE”的概念，获得启发而毅然辞职，花了很多心思和时间才说服到妻子捨弃梦幻爱车、削减一半开销，离开加州跟他并肩开展冒险之旅。一边开车寻觅新家园，又顺道回乡与双方父母同住，一边探访各地“FIRE”实践者，将这些同道中人的哲学理念和战略技巧着书立说，并製成纪录片。当中亦娓娓道来旅途上内心的纠结与煎熬，包括：夫妇间在金钱观的歧见与让步、太过仓促跳进新生活方式所出现的不适、极端节俭衍生的压力与焦虑，以及因简朴度日招致亲友的冷眼看待和白眼等。

 另一方面，从书内所载可以看到“FIRE”族群来自各行各业，收入等级各不相同，且大多数人达成“FIRE”后，依然继续工作、赚取收入，只为依循自身热忱，在不同领域继续贡献心力。透过跟这些成功实践者的经验之谈，作者逐渐领悟到，“FIRE”并非有关攒下每分钱、以人力可及方式努力尽快退休，而是事关建构一种生活方式，让人可平静度日、沉澱省思、掌控自己的人生，将个人价值观与个人选择保持一致，弹性运用金钱这种工具来优化人生体验。