爱是什么？或许我们很容易在亲情和友情里得出一个答案，但在文艺作品中，出现率颇高的爱情却难以道明。譬如，林二汶就有一首叫《爱情是一种法国甜品》的歌，里面讲到“爱是一种高级的概念，爱是满屋法国造甜点外酥心软”。其实，爱是人类与生俱来的一种能力，我们在爱中才得以繁衍、生存，创造出拥有善与美的文明。但到了如今现代，繁複的都市生活不免让人们的心灵之间安上了一层玻璃罩，人们渴望被爱，却又害怕受到伤害，久而久之，我们忘却了爱是很简单的事。

 埃里希 · 弗罗姆是美籍德国犹太人，也是人本主义哲学家和精神分析心理学家。他所着的这本《爱的艺术》，正是从法兰克福学派的角度，带领读者认识爱。在书的四个章节里，他不仅分析了爱的对象（兄弟之爱、母爱、性爱、自爱、对上帝之爱），也谈到现代资本主义是如何影响人们对于爱的认知：当代西方文明社会善于将人和物转变为商品，人的关係就像是异化了的机器人的关係，快乐在于消费带来的满足。在资本主义的发展下，无论是精神抑或是物质上的东西，都变成了交换、消费的对象。

 那要如何去爱呢？弗罗姆认为爱是一种艺术，并且是通过实践获得的，既要基于客观，心态上克服自恋，保持谦恭和理智。此外，他还提出了另一重要因素——实践爱需要有信仰。他也将信仰解释为信任、信心，也就是说，人们必须是对自己充满信任的，肯定自身的存在，才有力量和勇气迎接各种生命里突如其来的挑战。当我们能够做到全然的自爱时，也就能够将这份爱延至他人，也就是他在书中强调的“成熟的爱”。

 “共生性的爱”也是不得不谈的一点。弗罗姆把拥有这种心理类型的二者，比作是母体与胎儿的关係，他们虽然在身体（生理）上是各自独立的状态，但在心理上却有强烈的依赖性，倘若失去了对方，也似乎失去了自己。弗罗姆认为许多虐恋关係都源自“共生性的爱” 。相反，成熟的爱能够尊重彼此，既独立也相融：“双方从生存的本质感受到自己的存在，继而感知到自己的存在，并且在这个基础上和对方融为一体。”

 另外，弗罗姆认为兄弟的爱是所有爱的基础，他用《圣经》中 “爱你的邻居如同你自己”作为例子，解释道：“我对邻人的爱是一种美德，那么爱自己也一定是一种美德，而不是罪恶，因为我也是人的存在。”由此可见，兄弟之爱也就是爱己及人的博爱。在本小节中，弗罗姆启发读者透过现象看本质，唤醒存在于我们身上的同情心，找到人类的同一性。