鼻孔被硅胶塞堵住，之后再缠上胶带，以防有任何一丝空气偷偷经过鼻子。这并不是一场蓄意让人窒息的谋杀，而是一场研究呼吸的实验。除了鼻子，别忘了能够进行呼吸的器官还有那正在享受美食的嘴巴。

 医学实验室中，为期二十天的实验正在进行。前十天，受试者只能以嘴巴进行呼吸，进行血液气体分析、发炎反应、荷尔蒙浓度、嗅觉、鼻腔量测、肺功能等检测后，生活一切照常；十天后解放鼻孔，让鼻子重新担起呼吸的重责，重複之前的检验，最后再比较不同阶段的数据，看看随着呼吸方式的改变，身体会否也随之有所影响。

 每分钟约十八次，每天就差不多要重複两万五千次。那些不经意的一呼一吸间，已促使身体内部发生无数变化。作者詹姆斯 · 奈斯特深受呼吸问题困扰，童年时因为经常食用高度加工食品，缺少适当的咀嚼，造成了口腔发育不全；后来进行多次齿颚矫正后，口腔里的空间一再被缩减，最后导致气道阻塞等呼吸问题。作为一名新闻记者，詹姆斯花了十年时间走访世界各地，从胸腔医学实验室走到纽泽西的合唱团教室，由苏联的神秘研究机构，再被带进巴黎地下的古代坟场遗址，亲身试验各种呼吸方法。

 拙火呼吸法、瑜伽调息法、菩提格呼吸法、净化呼吸法、谐振式呼吸法……在医疗体系以外，流传着许多能治癒身体的呼吸方法，当中有成效被实验数据所证实的，亦有些仍然无法被科学解释。单是放慢呼吸节奏，就能让通过大脑的血流增加，提高循环与神经系统的效率，有效缓解焦虑与忧郁情绪。看完这些呼吸法为身体所带来的增益后，不禁让人好奇，我们习以为常的呼吸方法，到底是在什么时候出现了偏差，让人类成为最不会呼吸的动物？

 把时间轴推回到地球最初出现生命时，好氧生物吸收了大气中的氧气并排出二氧化碳，演化出呼吸行为，为生物体带来能量。而为了让气道畅通，远古人类有着宽阔的颚骨与鼻窦，但后来在扩大脑容量的演化过程中，脑腔佔用了原本属于鼻窦与口腔的空间；同时为了更快速地从食物中获取能量，人类开始烹煮食物使其软化，逐渐减少了咀嚼次数，进一步使颚骨变薄，脸部的肌肉失去力量，从而引发出如今的呼吸问题。

 要是问你上一次的呼吸是通过鼻子还是嘴巴？可能你在思考的过程里已经又完成了好几次的呼吸。不消片刻，几十、几百，甚至几千次的呼吸已过去，我们无法时刻记住每次呼吸的感觉，但每一次都可以重新认识。至于呼吸到底是通过鼻子还是嘴巴更好，就交给读者们亲自从书里找出答案，毕竟呼吸，是真的要坚持一辈子的事。