人类不是机器，难免会遇到某些日子什么事都不想干，即使拼命告诉自己要振作，也完全提不起劲。“不想努力的时候，就不要再努力了吧。反正内心都挤不出一丝一毫的干劲了，尝试努力也只是无谓的挣扎而已。反正再怎么样都生不出干劲，只会让自己更陷入沮丧的情绪……”这是本书前言里的话。

 作者内藤谊人是日本的心理学家，其提倡一套“不努力生活法”——并非教大家“躺平”，而是以“凡事尽量不要太努力，但依然做到一定程度的表现”的策略，运用简单易上手的心理技巧，即可瞬间转换心情、减轻心理负担，达至事半功倍的效果。

 本书所介绍的一系列心理技巧，皆以曾发表在顶尖学术期刊上的科学实证研究为基础，当中有不少研究结果是来自对运动员的实验。书内提到，运动员透过“自我对话”的心理技巧获得勇气、产生自信、激发干劲，令训练的质和量都有所提升。工作陷入疲乏状态时，我们也可仿效运动员进行“自我对话”，跟自己说“再撑一下”、“再多做五分钟”，或只是重複地说“我做得到”、“我可以的”等。未必每次都要说出不同的台词，重点是那句话能够让自己产生斗志和力量。这样就无需依赖他人，随时随地都可以替自己加油打气，提高自我动力。

 另一个激发干劲的秘诀是“观察”。实验证明，仅仅是观看专业羽毛球选手的影片，已能有效提升球技。另有实验显示，一群不谙水性的小朋友，在看过同龄其他人游泳游得很开心或看起来很简单后，觉得自己也能做到，而变得更容易适应水性。事实上，我们很容易受到眼前的人影响。所以提不起劲时，不妨看看身边努力工作的人或观看运动员的比赛影片。看到其他人努力的模样，自己也会跟着产生动力，激发斗志。

 而透过多观察厉害的人怎么做，偷师高手们的动作、行为或做法，还可以在毫不费力下提升表现。这种方法称为“模仿法”，是厨师、木匠等被称为师傅的人一贯採用的学习方法，藉由模仿学习来精进技艺。或许有人会认为，文书工作只不过是坐在办公桌前做事，没有什么技术可言。但有留意过工作能力强的人就会知道，他们在很多细节上的做法跟一般人不一样，例如文件的摆法或笔记的写法等。职场上多少都有几个能干的上司或前辈，多观察他们的处事方式，自己的工作技能也会在不知不觉间得以提升。

 此外，研究显示我们的心理会因为自己摆出什么样的姿势而大受影响。在心理学中，有些姿势诸如高举双手、握拳振臂等，会让人感到充满力量，心情也会变得振奋。运动教练亦时常在比赛中着令自家运动员要注意姿势，摆出抬高下巴，或是手、球拍再举高一点等，原因是低垂着头或手的姿势会使心情郁闷起来，满脑子想着灰暗的事情，就算胜算再高也赢不了。