提到小说创作，就不得不说说何谓大师，何为经典？大师之所以称为大师，经典之所以成为经典，必有其与众不同之点、独具匠心之处。本书作者认为，没有人天生就是写作高手。不断地模仿与练习，方能在千锤百炼，精雕细琢中，造就得心应手，驾轻就熟的写作手法和技巧。若能兼容并蓄，博採众长，达到读书破万卷的地步，就能行云流水，挥洒自如，实现下笔如有神的境界。

 他山之石，可以攻玉。深入地去研究经典，从文本的解读中，领悟大师们塑造人物形象的高超技法，体会大师们推动情节发展的独特构思。如此，定能从中取其精华，去其糟粕，而后融会贯通，找出适合自身特色的创作思路与风格。若想要写出好的作品，不仅要广泛阅读，从中学习技法和构思。更要融入生活，感受悲愁喜乐，品味酸甜苦辣。司马迁若不是“究天人之际，通古今之变”，何以写出《史记》这部“成一家之言”的鸿篇巨製。

 本书对二十一位作家及其作品进行了分析，解读作家们的创作方法和诀窍，挖掘作家们是如何透过修辞技巧的运用，而逐渐形成独具特色的文学风格。什么样的小说创作技法和构思可以称得上典範，也只能是众说纷纭，莫衷一是。何为优，何为劣，仁者见仁，智者见智。然而，本书对狄更斯写作手法的概括颇有借鑒意义。作者总结了狄更斯在写作中运用的四大手法：

 其一，在冲突中塑造人物形象。在小说的发展中，利用冲突来凸显人物形象是一种很独到的手法，既避免了沉闷乏味，拖沓冗长的人物描摹，又丰富了小说的色彩与内涵。

 其二，让文本富有幽默感。马克吐温、欧亨利、契诃夫等小说大师的作品能够脍炙人口，风靡一时，其中一个关键就是他们将幽默诙谐的元素融入创作之中。《红楼梦》中“宝玉挨打”的情节，就是一个运用幽默的案例。宝玉听见贾政吩咐他“不许动”，早已发觉情况不妙，正在不知所措之际，恰好看见一个老姆姆，于是宝玉对着那个老姆姆说道：“快进去告诉：老爷要打我呢！快去，快去！要紧，要紧！”宝玉一则是急了，说话不清不楚；二则老姆姆又偏偏耳聋，竟然没有听见宝玉说了什么，却把“要紧，要紧”听成“跳井，跳井”，事态已经十万火急，迫在眉睫，但《红楼梦》的作者还不忘插入这样一段令人忍俊不禁的场景，使紧张的情节中有了一丝活泼的气氛。

 其三，让读者流泪。如能使读者在阅读过程中对重要情节或人物遭遇产生共鸣，勾起读者“同是天涯沦落人”的感受，那么这部作品就已经打开成功的大门。