名闻遐迩的敦煌壁画，是全人类的艺术瑰宝与精神财富。但历经上千年的自然与人为等各种因素的侵扰、磨蚀，导致壁画出现不可逆转的衰颓与破损，甚至变得“像酥团一样”脱落，迄今仍无万全之策可阻止其步向灭亡，也许敦煌壁画有一天会消失。

 值得欣慰的是，成立于一九九三年的敦煌画院，作为敦煌壁画的守护者与传承者，组织一群经验丰富的专业画师，坚持以古法临摹壁画三十年，以高超的技艺为敦煌壁画“续命”，其主要成果首次在《敦煌如是绘》里惊豔呈现，使绮丽辉煌的敦煌壁画得以被更多人看见。

 本书开篇是对六位壁画临摹画师的访谈录，读者由此可以看到他们各自对敦煌壁画的理解与情怀，以及共同拥有的真挚匠心，并了解许多鲜为人知的“幕后故事”，从而加深对临摹壁画工作的认知与理解。例如，採用泥本临摹技法，以所在地的泥土作为泥板之原料，是为了最大限度地接近洞窟内原壁画的环境与质地，达到“仿真”与“复原”之最佳效果。单做泥板就需要十多天，而一幅大型壁画通常要画七、八个月，有的甚至超过一年。大部分临摹作品系按原壁画实际尺寸複製，以此保留洞窟壁画之原貌与“气息”。敦煌画院因此成为内地唯一大规模使用这种技术複製敦煌壁画的艺术机构，成效卓着，硕果纍纍。

 全书精选一百〇四幅从北凉到元代的敦煌壁画经典馆藏临摹作品，其中包括莫高窟不开放洞窟里的六十一幅临摹画作，以及六个特窟的十七幅临摹画作，均属难得一见之稀缺品。书中将这些临摹的敦煌壁画按年代线索编排，并以跨页大尺寸图幅展现，既有众生、神将、飞天、九色鹿、妙音鸟等构成的奇幻世界，亦有乐舞、饮宴、耕种、杂耍等展现的人间百态，还有玄奘西行取经、张骞出使西域等传颂经年的历史故事，更有虎纹、团龙纹、莲花纹、忍冬纹等纹样华美的藻井图案，美不胜收，令人惊歎。

 每幅壁画都配以精心撰写的解读文字，介绍原画创作的相关历史背景，分析画面细节、绘製手法、艺术特色与鑒赏要点，言简意赅，通俗易懂，令读者足不出户就能近距离欣赏到绝美的敦煌壁画艺术，实现与历代画师跨越时空的心灵沟通，从而产生深刻的共鸣与共情。

 在一般人心目中，“飞天”似乎是敦煌壁画的标誌和象徵。但从书中可知，其实“飞天”多是作为配角出现于壁画上端，仅在整个画面中起装饰作用。敦煌现存比较完整的洞窟里共有“飞天”四千五百余身，可谓“窟窟有飞天”。最早的“飞天”形象来自古印度的香神和歌神，分别称为“乾闼婆”和“紧那罗”。随着时间推移，其具体角色逐渐模糊，职责亦更加多样，最终演变成国人眼中能歌善舞之仙女。