历史上，佛教在世界範围传播的主要路径有三条：其一是从印度南部经海路至东南亚地区；其二为从印度东部经陆路越过喜马拉雅山前行；其三从印度北部以丝绸之路为通道，经过中亚地区进入华夏大地，再传至东亚的韩国和日本。经由后者传播路径，佛学在华夏逐步演变出具本土化、民族化、中国化的面貌与特色，《造像之美：从犍陀罗到龙兴寺的佛造像艺术》回溯的正是这条佛学东渐之路。

 全书穿越五百余年佛造像历史，梳理了从佛教初始第一尊佛造像，沿丝绸之路东传，至中国北朝晚期，逐步实现民族化的艺术演变过程：从犍陀罗到巴米扬，从斯瓦特到克孜尔，从莫高窟到麦积山，从云冈到龙门，从响堂山到龙兴寺，精选石窟寺及博物馆收藏的一百五十余尊精美佛造像成为本书之“主角”。书中主要文稿由十余位研究佛造像艺术的专家学者撰写，以时间和地理两条线索，从历史、艺术、文化、哲学、鑒赏等多个角度，深入浅出地讲解佛教雕塑艺术在中国的传播脉络，令读者可便捷地了解各时期造像之特点及其风格演变的内外成因，读来轻鬆愉悦、引人入胜。

 本书所配图片皆具上佳的视觉效果，呈现了造像神圣静谧之雅、雄浑壮丽之美，以及佛学空灵、自在的意境，尽显千年文物的灵魂与气息，读者藉此可重新认识中国雕塑艺术史上的这些巅峰之作。从中可以看到，初期佛教艺术在古印度文明的基础上已具雏形，之后接连受到希腊文明和波斯文明影响的犍陀罗艺术，在传入中国后又逐步接受了华夏文明的改造，发展成为我们今天所见的模样；云冈早期昙曜五窟造像仍带有印度犍陀罗佛教艺术遗风，而后期造像的中国传统文化元素已显着增多；龙门造像上承云冈造像大体大面、概括洗练的特点，而中原温润的气候又将犍陀罗式雄浑粗犷洗去大半，佛像换上清秀新颜；古阳洞圆雕大像雄健朴实，礼佛图浮雕细緻入微，本尊释迦牟尼佛面相清朗，嘴角微微上翘，西侧主佛像温和秀美，瘦肩细脖，袈裟似褒衣博带；西晋南渡，士族南移，洛下之风泽被江南，南京栖霞山佛造像面容清瘦秀美，衣褶层叠，端庄温朗，沉静脱俗。

 书中还安排一个“汲古涵今”版块，由近三十位知名艺术家以水墨、工笔、书法、篆刻、岩彩、唐卡等多种艺术形式，将他们理解的古代经典造像绘于笔下，形成一组古今对照、艺术碰撞的图画。另外还设有若干细节方面的专题，如各时期佛造像“手势”範例、“飞天伎乐”形象範例，以及“犍陀罗年表”、“中国佛教造像年表”等，为鑒定鑒赏提供方便而直观的依据，使本书更具实用性。