中华大地，疆域辽阔，地貌不同，气候各异，民族众多，饮食习惯及美食文化的历史悠久、内涵丰富。读者若想在短时间内了解中国食物演变与交流进程，进而获知各地美食之分布与特色，以及与各民族多元文化历史之关联，阅读本书应属上佳之选。

 该书以人们喜爱的羊肉、牛肉、江鲜、酿酒、土豆（马铃薯）、辣椒、蜂蜜、韭菜、番茄、番薯、苦瓜（凉瓜）、柿子、麵条、豆腐、硬菜、蒸菜等十余种食材为主线，介绍各自的演变发展历史、文化考究、地域分布、具体分类以及各地民众的食用方法，全方位、多角度、立体地呈现了中华美食丰富厚重的核心内涵与令人惊豔的外在表现。

 书中透过聚焦人文地理、地道风物，来探索美食、食材与人类及自然的关係，触发读者内心的美食文化情结。全书内容除了介绍各地不同的美食外，还穿插各类与美食相关的古汉字、经典诗词及历史典故，探究历史演化进程与中国美食流变之关係，并对比同一种食材在不同地域的食用方式，折射出各地区、各民族独特个性与多元文化，从而展示中华民族精深饮食文化背后的处世哲学和人文智慧。

 谨以本书第一章节“国家羊肉地理”举例说明其内容精彩之处。对美食的崇拜，是华夏先民审美意识萌生之源泉。古人很早就把许多美好的事物打上“羊”的印记。汉字中的“美”起初就是形容羊大而肥美。《说文解字》记载：“美，甘也，从羊从大。”人们推崇的“善”和“义”中亦有“羊”的身影。“羊”又通“祥”，被视为吉祥之物，进而有了情感层面的意义。千百年来，透过各种方式精心加工的羊肉，在满足人们味蕾的同时，亦逐渐成为一种文化基因，渗透于国人的精神世界之中。

 中国牧羊区域相当广袤，从北方草原、荒漠到华北平原、江南丘陵、云贵高原并延伸至海南岛。按人均计算，牧羊最多的的地区依次为内蒙古、新疆、西藏、青海、宁夏。中国羊的品类繁杂，有绵羊、山羊、黄羊、羚羊、青羊、盘羊、岩羊等，但主要谱系分为绵羊、山羊两大类别。绵羊与山羊虽然统称为羊，却是同科不同属的动物，两者不能交配产羔。

 中国何处羊肉最好吃？由于自然条件的差异，每个地方的羊肉都不一样，烹饪方法亦不相同，加之食客的个人喜好，故很难有一个明确的标準。书中介绍了“宁夏盐池滩羊”、“甘肃民勤大漠羊”、“新疆阿勒泰大尾羊”、“内蒙古羊”、“贵州黔北麻羊”、“陕北榆林羊”六个热门羊肉品种。

 中国人又是如何吃羊的？主要有：内蒙古的烤全羊与冰煮羊、宁夏的炖羊肉、青海的手抓羊肉、陕西的羊肉泡馍、甘肃的爆炒羊肉、北京的涮羊肉、山东单县的羊肉汤、河南开封的羊肉炕馍、四川简阳的羊肉汤、江苏的白烧羊肉与冻羊糕、上海的红烧羊肉、云南丽江的黑山羊火锅、贵州遵义的羊肉粉、广东的红焖羊肉、西藏的“羊卓乾素”、海南的乾煸东山羊、山西的羊肉烧卖、新疆的羊肉串与羊肉手抓饭等。